ここにきて太論への質問が急増中！ そんななか今回は、「なぜ地方交流重賞に乗らないのですか？」「レースになると、人格が変わる騎手は誰？」などなど、4つの質問をチョイス。はたしてどんな答えが飛び出すのか!?　キレのいい太節をご堪能ください！
(取材・文/不破由妃子)

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そういえば最近、芝でしか勝ってないねん

──ここにきて太論のアクセス数が伸びて、寄せられる質問の数もすごく増えているそうです。

小牧　なんでやろ(笑)？ そういえば、この前、九州で握手会を開いたんやけど、そのときも「いつも太論、見てます」ってよう言われたわ。僕、見たことないんやけど(笑)。

──小牧さんもたまには見てください！

小牧　だって、自分で喋ったことが書いてあるだけやろ？ トレセン関係者も、よう見てくれてるらしいわ。「トレーニング始めたらしいね」とか、みんな僕のこと、よう知ってるもん(笑)。

──そうなんですね。関係者から「しゃべりすぎ！」って言われませんか？

小牧　言われんよ。まぁこの先、苦情や苦言があったら、真っ先に報告します(笑)。

──よろしくお願いします。ではさっそくですが、今回も質問がたくさんきています。まずは、「戸崎さんや岩田さんは、しょっちゅう地方交流重賞に出ているのに、小牧さんの名前はあまり見かけません。騎乗依頼を断っているのでしょうか？ 地方でももっと小牧さんの騎乗が見たいです」という質問です。

小牧　断ってないよ(笑)！ そこはエージェントにもっと頑張ってもらわな。一時期は交流重賞によう出るようなお手馬がいたんやけどね。最近は、なぜかダートで勝たなくなってね。「最近、ダートで勝てへんなぁ」って、ちょうど思ってたところやねん。そう思わん？

──言われてみれば…。

小牧　そうやろ？ 最近、芝でしか勝ってないねん。小倉のダート1700mは得意やったのに、なんとこの夏は一度も勝てへんかった。ダートのほうがしんどいから、人間が楽を覚えたんかな(笑)。ダートの1700mや1800mは、僕としては得意意識があるんやけど。

──小倉のダート1700mで一度も勝たなかったというのは、確かに意外ですね。別のユーザーから、「小倉のダートの特徴を教えてください。阪神や京都と比べて、どう違いますか？」という質問もきているのですが。

小牧　前が止まらんね。基本的には先行有利やけど、かといってみんなが行き出したら、今度は差しが決まり出すしね。あとは、ちょっとでもペースを落とすと、すぐにマクってくるから、ある程度、飛ばしていかなアカンねん。だから、逃げ切りが少ないね。

──なるほど。この夏も相変わらず、小倉は出入りの激しい競馬が多かったですよね。続いては、「車を運転すると人間の本性が現れるといいますが、レースのときに、人格が変わったような騎乗を見せる騎手はいますか？」という質問です。

小牧　……和田竜二(笑)！ 彼は普段、物静かなタイプやからそう思うんやろうけど、レースでは闘志全開やで。ま、当たり前やけどね。

──小牧さんご自身はいかがですか？

小牧　昔から、レースのときには思った以上に自分を発揮してるね。僕ね、車に乗っているときも、けっこう前の車を煽ってるらしいわ(笑)。全然、そんなつもりはないんやけど。今の車(スカイラインGT-R)に乗り出してからは、ついつい面白くて飛ばしたくなるねんなぁ

──では、最後の質問です。「素朴な疑問なのですが、小牧さんは関西弁ですが、(出身地の)鹿児島も関西弁なんですか？」。んなわけない(笑)。

小牧　混ざってんのやな(笑)。でも僕ね、関西のタクシーの運転手さんと普通に喋ってると、「関東の人ですか？」って聞かれんねん。本当によう言われる。でも、九州に帰って同級生に合うと、「お前、帰ってきたときくらいは、関西弁じゃなくて九州弁を喋れよ」って言われるし。どうやら僕のイントネーション、おかしいんやね(笑)。関西弁でもなく、九州弁でもなく…。

── 一番長く過ごされたのは兵庫ですから、やはりそこのイントネーションが強いのでは？

小牧　ん〜、だとしたら、普通に関西弁のはずなんやけど。子供の頃からあっちこっち行ってるから、ようわからんわ。まぁ、小牧弁ていうことで(笑)。


【次回の太論は!?】
　次回は、8月下旬から9月中旬にかけてのレース回顧です。ひまわり賞圧勝のキリシマオジョウについては、その将来性を問う質問が続々届いています。はたして小牧騎手の手応えは!?　お楽しみに！