「競馬場までの交通費は、馬主さんが払うと聞いたことがありますが、本当ですか？」「同じレースに複数の騎乗依頼がきたとき、どのように騎乗馬を決めるのですか？」などなど、今回は競馬界の裏側(?)についての質問が。小牧騎手のぶっちゃけトークが炸裂！
(取材・文/不破由妃子)

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ルメールはきれいに乗ってくるけど、ミルコは…

──今回もたくさん質問がきていまして、まずはこんな質問から。「競馬場への交通費は馬主さんが払うと聞いたことがありますが、本当ですか？」

小牧　うん。一応、そういう決まりにはなってるんちゃうかな。結局は、僕らが馬主さんに請求すればいいことやからね。この前、ヒットザターゲットで札幌に行ったときは、決められた金額を加藤先生経由で請求したよ。

──普段の京都開催や阪神開催のときはまた別ですよね。

小牧　それはもう、もちろんもらってないです。夏の小倉とかもね。あくまでも、重賞のために遠くに移動するときだけ。1頭の馬のために移動するときの決まりみたいなもんや。

──たとえば、その日に何頭か騎乗馬がいても、重賞で乗る馬の馬主さんに請求するんですか？

小牧　うん、そうです。

──続いては、「同じレースに複数の騎乗依頼がきたとき、どのようにして騎乗馬を決めているのですか？　先に依頼がきた馬に乗ることが多いのでしょうか？」という質問です。

小牧　それはエージェントの仕事の範疇やけど、大抵は先に依頼があったほうを優先する。ダコール(新潟記念)のときも、あとからシュウジ(小倉2歳S)の話があったけど、先約が優先や。

──どうしても、後から依頼がきたほうに乗りたいっていうことはないんですか？

小牧　それはしょっちゅうあるよ。でも、そう思っても断ったらダメ。そんなことをしたら、信頼関係が壊れるやん。目の前のレースだけじゃないからね。ずっと先のことも見据えないと。

──ジョッキーによっては、掟破りをする方も…？

小牧　天秤にかけることはあるやろね。しばらく保留したまま、みたいな。そのあたりはエージェントのサジ加減やけど、僕も保留にしているときがあるみたいだよ。

──続いては、「ルメールとデムーロが順調に勝ち星を伸ばしています。ライバルとして、彼らの騎乗をどう見ていますか？」というリクエストです。

小牧　ミルコは汚いね、乗り方が。

──え〜と、書ける範囲でお願いします(苦笑)。

小牧　書いてもいいでしょ。とにかく勝負に対して厳しいわ。あ、ルメールはそんなことないけどね。ルメールは競馬がマジメ。デムーロはとにかく乗り方が厳しいし、重賞になったら容赦なしや。挟んだりとか、けっこう多いでしょ？　ダコールの不利も、発端はミルコやで。でも何も制裁はないけどね。我慢してる若手も多いよ。

──そういった厳しい競馬も、テクニックのひとつ…という見方もできるのですか？

小牧　ん〜、まぁ外国のジョッキーはそういったことに長けてるからね。国が違うからなのか、ルメールはきれいに乗ってくるわ。巧いのは巧いよ、どっちもね。でも、ミルコに関しては、巧さ以上にそういう騎乗が目につくね。

──では、最後の質問です。「調整ルームは謎が多く、とても興味があります。お風呂や部屋など、内部はどうなっているのですか？　部屋は決まっているのですか？」。

小牧　部屋はほとんど決まっていて、すごくキレイやで。6畳くらい…かな。1部屋1部屋にテレビが置いてあって。阪神、京都、中京は、部屋にトイレが付いてるわ。中京はお風呂が付いてる部屋もあるな。

──それぞれ違いがあるんですね。京都とか阪神の部屋には、小牧さんの荷物がずっと置いてあるんですよね？

小牧　うん、置いてある。小倉もずーっと同じ部屋や。中京は古い建物と新しい建物があって、新しい建物のほうに4部屋くらいキレイな部屋があんねん。僕はそこを使わせてもらってる。あ、豊くんも。年寄り優先や(笑)。

──お風呂はその空間全体がスチームサウナ状態になっていると聞いたことがあります。

小牧　そうそう。簀子みたいなのが敷いてあって、その下からブワーッとスチームが出ていて、お風呂場全体がすっごく熱くなってんねん。阪神が一番広くて、京都にはテレビが設置されてる。10人以上が入れる湯船もあって、水風呂もあって、まぁ銭湯みたいなもんやな。

──そこでみんな和気あいあいとお風呂に入ってるんですか？

小牧　ん〜、和気あいあいかというと…(笑)。僕と熊ちゃんは老眼鏡をかけて漫画を読んでるわ。メガネが曇ったら、その都度、メガネをお湯にザブッと(笑)。