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調教助手として働いて、人間としてすごく成長できた

佑介　いよいよ調教師としてのキャリアが始まるわけですけど、中村先生の背中を見てきただけに、いつかはジョッキーを育てたいという思いがあるんじゃないですか？

長谷川　うん、育てたいね。後悔がたくさんあるぶん、教えられることも多いと思うから。ジョッキーを目指す子自体が減ってきているわけやけど、やっぱり佑介たちのあとに続いてね、競馬界を盛り上げていけるジョッキーをサークル全体で育てていかないといけないと思ってる。

　もちろん、自分が一人前の調教師になってからだけどね。ジョッキーだけではなく、今は競馬界全体の労働者が減ってきているから、スタッフも大事にせんと。

佑介　最近は牧場の乗り手も外国人が多いですもんね。厩舎スタッフも、中村厩舎のスタッフをそのまま引き継ぐんですよね？

長谷川　馬房数に合わせて人数は減るけど、基本的にはそのまま。まったく知らない人と一から始める人もいるなか、本当にありがたいよね。

佑介　長谷川先輩がデビューした頃からずっと働いている厩務員さんとかいるんですか？

長谷川　いるよ。60代の厩務員さんが4人いるからね。

佑介　ということは、その人たちにしてみれば、かつての「アンちゃん」が「先生」になるわけだ(笑)。


長谷川　まぁそうだけど、俺の性格上、調教助手としてもけっこうガンガン言ってきたから、スタッフのほうが切り替えてくれていると思う。中村先生よりキツイやろうなって思っているはずやし。そのぶん、スタッフが頑張れる環境を作らないとね。雰囲気がいい厩舎が一番やし、俺自身、自然と人に感謝できるようになれたから、そういう気持ちを忘れずに。