「競馬場に着いたらもう…えずいてえずいて(笑)」

──改めまして、矢作先生、金羅さん、三冠達成おめでとうございます。

矢作・金羅　ありがとうございます。

──金羅さんにも最初に伺ったのですが、まずはレース中の心境を教えてください。

矢作　スタートからスタンド前までは割と安心して見ていて、これで負けたらしょうがないなと思っていました。あとから見ると、その時点で少し力んでいたけど、肉眼で見ているぶんには折り合っているように見えたので。

──先生は双眼鏡を使わないのが主義。

矢作　そう、俺は使わないから。むしろ、後ろでサトノインプレッサが引っ掛かっていたので、そっちが気になって(笑)。コントレイルに関しては、向正面の半ばあたりでモニターに映ったときに、「あ、力んでいるな」と感じたけど、まぁ許容範囲かなと思っていました。で、4コーナーで外に出した時点で「勝ったな」と。

──外のアリストテレスはすでにルメール騎手の手が動いていたのに対し、福永騎手は持ったままでしたものね。

矢作　うん。だから、直線であんなに苦戦するとは思わなかった。

──先生に密着した『バース・デイ』(TBS系)を拝見しました。直線では短く二度ほど叫んで、ゴールしたあとは涙、涙で…。

矢作　自分では、声も出なかったなと思っていたんだけど、映像を見たらやっぱ出てたな(苦笑)。金ちゃんはバスのなかで見ていたの？

金羅　はい。モニター越しに見ていたんですが、最後の直線は声も出なかったです。

矢作　でもね、勝ったら泣くだろうなと自分でも思ってた。泣きそうな予感がしてた。ダービーのときはそうでもなかったんだけど。


──それは、“三冠”の重みゆえですか？

矢作　重みというより、今現在に至っても、あまり現実のこととは思えないというのが正直なところで。もともと俺は競馬ファンで、競馬が好きでこの仕事をしているので、三冠なんて雲の上の出来事、夢のまた夢だったからね。

　なんていうのかなぁ、自分がそこにたどり着けるなんて、あり得ないことでさ。たとえば、メジャーで俺が最優秀選手になるみたいな(笑)。それくらいあり得ない話だと思っていたから。