100勝は「単なる通過点」、1日も休まずに一生懸命乗っていきたい

──6月26日・園田10R(A2B1)をウインディーパレスで勝利し、年間100勝一番乗り。おめでとうございます！

小牧　ありがとう。100勝なんて久しぶりや。ずっとお世話になっている小林量さんの馬で区切りの1勝ができてよかったです。弟の厩舎の管理馬やからね、みんなで一緒に写真も撮れたし。

──移籍2年目ですからね。すごいことですよ、小牧さん。

小牧　ねぇ。あとちょっとで60歳だっていうのに(笑)。

──「単なる通過点」というコメントもかっこよかったです。やはり、これくらいはやれるだろうと思っていた数字ですか？

小牧　具体的な数字を考えていたわけではないけど、自信がなければ園田に戻るという選択はしてない。やれると思ったから戻ってきたわけで、むしろこれくらいやれんと恥ずかしいでしょう。JRAにいる頃もまだまだやれるという自信はあったけど、なかなか乗せてもらえんかったからね。

──健在であることを完全に証明しましたね。このまま行けば、年間200勝ペースですし。

小牧　また新たにね、7月からはそこを目標に。それにしても、自分でも休まずによう頑張ってると思うわ。競馬が終わると、ホンマに疲れてるもん。それでもね、チャンスをもらっているからには一日も休まず、一生懸命乗っていかなアカンなと思ってるよ。

──ウインディーパレスもこれで3連勝。以前にも言いましたが、2歳時にはJRAでのデビューを目指して小牧さんが調教を付けていた馬ですからね。なんだか感慨深い。

小牧　ホンマやね。JRAではデビューできんかったけど、姫路と園田でもう10勝。よう頑張ってるよ。夏に弱いタイプやから、しばらくはお休みすると思うけど、どんな競馬でもできるようになったし、これからも楽しみです。

──ウインディーパレスが勝ったレースの2着馬はタガノウィリアム。これまたJRA時代の小牧さんのお手馬で。

小牧　そうそう。あの日は笹田(知宏騎手)くんが直前に乗れんくなったから(松木大地騎手に乗り替わり)、冗談で「俺、乗ろうか？」って言うたんやけど(笑)。それくらい、よう知ってる馬やからね。

──ですよね。懐かしいです。さて、27日の金曜日には、騎乗機会4連勝をマーク。絶好調でしたね。

小牧　いつもは「眠たいなぁ」と思いながら一日がスタートするんやけど、あの日は朝からなんか調子がよくて。勝った4つは、自分でもいいレースができたと思う。ただ、どれもけっこう接戦でね。必死に追ったから、むっちゃ疲れたわ(苦笑)。先週はさすがにバテたね。29日はめずらしく、園田の自分の部屋でゆっくりしてたわ。飲み過ぎた(苦笑)。

──飲み過ぎ定期(笑)。

小牧　今週も忙しいで。30日はね、これから那須に行きます。

──ああ、以前におっしゃっていた地方競馬教養センターの講師ですね。

小牧　うん。30日から1泊で那須に行って、教養センターで講師をしてきます。1日は生徒たちと一緒に2レース乗るねん。そのあとは、ビデオを見ながらの勉強会や。

──大役ですね。

小牧　ホンマに責任重大やわ(笑)。まぁ前にも一度、やったことがあるんやけどね。JRAに移籍する前やから、大昔の話やけど。

──今日は教養センターに泊まるんですか？

小牧　教養センターの目の前にある寮に泊まります。さすが那須だけあって、温泉付きや。資料によると、夜は教官のみなさんと懇談会。要するに飲み会や(笑)。知っている顔もおるから楽しみやね。ミスターピンクもいるし。


──内田利雄さん！

小牧　そうそう。今は教官やから。で、1日の夜に園田に帰って、水曜日の朝はいつも通り攻め馬をして、そのあとは競馬に乗って…。

──めちゃくちゃハードですね。

小牧　しかも、水曜日は上限の8頭入ってるわ。大変やで(苦笑)。