自分本位ではなく、馬に任せられるジョッキー

　日経新春杯は7番人気ショウリュウイクゾが勝利。騎乗した団野(大成)君共に初の重賞制覇となりました。個人的には現役時代お世話になった佐々木晶三厩舎の馬が勝ってくれて嬉しかったです。

　団野君は元日に公開された2021年注目ジョッキーのひとりとして名前を挙げていました。昨年は飛躍の一年だったと思いますし、馬券を買う立場として「団野君を入れておかないと」と思えるジョッキーになってくれましたね。そして今年、2021年が始まったばかりの時期にGIIを勝てたことはとても大きいのではないでしょうか。

　今回のレースを振り返ると、とてもシンプルに騎乗して勝っているなと。いらないことをしない、無駄なことをしない、その馬の良さをそのまま出せたのではないかと感じています。馬の特徴が、今の中京の馬場状態やハンデにばっちり合ったのだと思いますが、それを生かそうとしすぎているように見えない。この微妙なニュアンスは大事なところで、勝ち切れない馬を勝たせるというのは、単に条件が揃ったからだけではないはずです。

　こういう馬でこういう馬場状態だからこうしたい、と考えていても、流れでそれが合わない場合もあります。それでも「こうしなければ」という気持ちが強いと、流れに乗ることよりも何番手を取る、どこを走る、というようなことにこだわってしまう。もちろんそういう部分も大事ですが、それが時には余分なことになるわけです。今回のレースを含め、団野君が勝っている時はシンプルに騎乗して流れに乗っている時が多いように思います。

　僕自身は団野君と一緒に乗ったことがないので、細かい癖やレース中の細かい傾向まではよくわかりませんが、馬券を買う側の立場で見ていると、