今週出走予定のキタノインディ、「むちゃくちゃよくなってる！」

──先週は福島を予定されていましたが、サワーホマレーもフチサンメルチャンも阪神で入ったんですね。

小牧　そうなんです。福島は入らん可能性が高くて、阪神なら入るということで、そっちにしたんですわ。日曜日も、吉田厩舎の馬で福島に乗りに行く予定があったんやけど、結局、その馬も入らんかったから。

──そうでしたか。では、さっそくですが、レース回顧を。サワーホマレー(11月20日・阪神4R・2歳未勝利・芝1800m・6着)はいい脚を見せましたね。

小牧　やっぱりじっくり乗ったら、あれだけの脚を使うんやなと思った。前回、位置を取りに行ったら脚を使わなかったでしょう。あとは、やっぱり2000mやね。2000mだったら…。でも、よう頑張ってるよ。

──好スタートから自然に下げる形。あれはもう思い描いていた通りの展開で。

小牧　前回のように出していかずに、ゆっくり乗りました。いつの間にか一番後ろになってしまったけど、馬は気持ちよさそうに走っていたし、直線で脚を引き出すことが狙いやったから、そこはもう慌てずに。

──直線でエンジンが掛かってからの脚は際立っていましたね。

小牧　いい脚やったけどねぇ。6着っていうのがちょっと残念やった。5着に入らんと使いたいところに使われへんから。

──最速の上がりを使って、勝ち馬からコンマ4秒差。本当にあと一歩。

小牧　ねぇ、もうちょいや。今週2000mがあったんやけど、2場開催やから狭き門になる。だから先週使ったんやけどね。でもまぁ来週から始まる中京が楽しみですわ。じっくり乗れば、脚を使うことが改めてわかったから。次は2000mでなんとかしたいね。チャンスは絶対にあるから。

──さて、今週はまた、力が入る1頭が。キタノインディ、これは楽しみです(11月27日・阪神10R・茨木Sに登録)。

小牧　そうやねん。この馬こそなんとかしたいね。すごくよくなってるよ。先週の木曜日に乗ったけど、むちゃくちゃよかった。今回で3回目やけど、今までで一番いいと思う。この馬、いい競馬を続けられたら、たぶん上まで行くわ。

──前走のレースぶりを見て、私もそう思いました。やはり外枠がベストですか？

小牧　理想は外枠やけど、砂を被っても大丈夫な気もするね。1400mを使ったときのレース映像を見たら、道中ずっと砂を被ってたから。とにかく自信を持って乗るわ。今から身が引き締まる思いやね。キタノインディのことばっかり考えてる(笑)。

──楽しみにしております！ では、ユーザーからの質問です。「いつも応援しています。直線で馬をグイグイ動かしてくる小牧騎手の騎乗が大好きです。僕が一番印象に残っているのは、サトノルパンのファルコンS(2着)なのですが、小牧騎手が一番印象に残っている追い込み馬はどの馬ですか？ 」。

小牧　サトノルパン、懐かしいなぁ。ファルコンSももちろん覚えているけど、その前に東京で勝ったレースが印象深いね。確か1頭だけ乗りに行って、700勝を決めた記念のレースやったから。サトノルパンのレースのなかでは、そのレースが一番好きやな。

──出遅れをモノともせず、直線で前が開いた瞬間、ものすごい脚で突き抜けてきたレースですよね。

小牧　そうそう。すごくうれしかったから、むちゃくちゃ覚えてるわ。それに、帰りの新幹線でパッと横を向いたら、ビーチバレーの浅尾美和さんが横に座っていてね。

──あ！ そのお話、覚えています。

小牧　勝てたのがうれしくて、ひとりで祝杯を挙げてたんやけど、徐々に酔っ払ってきたもんだから、思わず声を掛けてしまって。なんか怖がられてしまったのを覚えてる(苦笑)。

──私が浅尾さんでも確実に無視しますね(苦笑)。

小牧　ホンマやね(笑)。一番印象に残っている追い込み馬か…。たくさんいるけど、今はサワーホマレーが真っ先に出てくるね。なんせ力が入ってるもん、人間が(笑)。気合い入ってるよ。どうしても勝ちたいからね。