結果がゴールではなく、大切なのは“次はどうするか”

──3月24日は1日で6勝を挙げ、3月トータルでは18勝をマーク。月間勝率36.7%と、とんでもない数字になってます。今年は騎乗数もめっちゃ増えてますね。

川田　僕なりにしっかり働いてます(笑)。ただ、勝率は…。もちろん、勝つことが僕の仕事ではありますが、周りに気を遣わせてしまうのは本意ではなくて。

──ああ、ご自身以上に、周りの方たちが川田さんの率を下げないようにと。去年がそうでしたね。そうなると、騎乗数がまた減ってしまう。

川田　そうなんですよ。僕自身は、まったく数字は気にしてないんですけどね。ただ、周囲の気遣いも昨年ほどではなく、みなさんちょっと慣れた感じがあります。

──それにしても、ですよ。改めて3月の勝率は36.7％、連対率は65.3%。もはや「なんだこれ!?」と言いたくなる数字ですからね。

川田　確かに数字は「なんだこれ!?」ですよね(笑)。でも、やっぱりみなさんちょっと慣れましたよね。僕にしてみれば、いつも通りに仕事をしただけ。1日6勝にしても、ああいう週もあるというだけで。

──1日6勝は二度目だったんですね。調べたところ、一度目は2011年7月31日の小倉でした。

川田　今でも覚えていますが、あの日はちょっと異常でしたね。いい意味で、自分でも異常だなと思った。流れが良すぎて「どう乗っても勝つ」みたいな、そんな1日だった記憶があります。けど、この前の6勝は違います。もちろん、勝負事としての流れはすごくいい日でしたけど、「どう乗っても勝つ」ではなく、ひとつひとつきっちりと勝つ競馬をして勝った。それが6個あったのがあの日でした。


──川田さんは責任感の塊のような人ですから、あれだけの結果を出すと、さすがにホッとするところもあるのでは？

川田　まぁそうですかね。ただ、勝ったことに対して一喜一憂しないので。逆に言うと、負けてもヘコむことはない。普段の競馬において、レースの結果で僕自身の感情が大きく動くことはもうないですね。

──取材する側としては、おもしろくないなぁ。たまにはヘコんでほしい(苦笑)。

川田　もちろん、下手に乗って負ければ、申し訳なかったなと反省するし、自分に対して「まだまだ下手だな、情けない」という気持ちにもなりますよ。でも、まともな競馬をしてきた、馬も頑張って走ってくれた、でも勝てなかった…となれば、考えるべきは次ですよね。次はどうしよう、続戦するのか、ちょっと間隔を空けるのか、条件を替えるのか、レースの組み立てを変えるのか…と、次に向けて頭の中を切り替える。勝っても負けてもそこがゴールではなく、大切なのは「次はどうするか」なので。

──川田さんが自分で「下手に乗ったなぁ」と思うのは、どういうケースですか？