人気上位にズラリ

　桜花賞トライアルのチューリップ賞に、今年は種牡馬キズナの産駒が4頭も出走してきた。キズナの産駒といえば、ソングライン(安田記念2連勝)、アカイイト(エリザベス女王杯)、ディープボンド(阪神大賞典2連勝)など、古馬になって本格化する馬が多かったが、近年の産駒はそうでもなくなっている。

　それもあって、2023年は2歳総合種牡馬ランキング部門で初の1位。今年は、総合種牡馬ランキングでも目下トップに立っている(2月29日終了現在)。

　その4頭は、イクイノックスの同父系の妹ガルサブランカ。朝日杯FS3着のタガノエルピーダ、2戦2勝のミラビリスマジック、シンザン記念4着のラーンザロープス。みんな人気上位馬だからすごい。

　中でも、朝日杯FSを0秒2差3着のタガノエルピーダに期待したい。朝日杯FSの勝ち時計は1分33秒8。対して、阪神JFは1分32秒6。リバティアイランドの世代と同じで、今年も牝馬の方が総じてレベルが高いとされそうだが、タガノエルピーダの朝日杯FSは、稍重馬場が回復したばかりで全体に時計がかかっていた。そういう芝なのにスタート2ハロン目から連続して10秒台のラップが刻まれて無理が生じ、余計にタイムを要してしまったところがある。タガノエルピーダは先行馬崩れのきつい流れに巻き込まれる不利があった。先行して頑張ったのはただ1頭牝馬タガノエルピーダだけだった。

　上のタガノトネールとタガノエスプレッソは、前者はダート巧者であり、後者は障害界で大活躍するなどタフだった。時計のかかる芝をこなしたあたり、この牝馬もタフな一面があるのだろう。今週の馬場を苦にしないはずだ。

　タガノエルピーダから、キズナ産駒の他3頭と、早めに栗東入りして元気いっぱいの関東馬スティールブルーを買いたい。今週の動きが光ったラヴァンダも少し怖い。近親にはヌーヴォレコルトの名がある。