「最近の競馬シーンを見ていると、“お手馬”という言葉はすっかり死語になったようだね」

　火曜(27日)に南スタンド前でブラブラしていたら、雑談好きの某調教師につかまった。どうやら先週のジャパンC、今週のJCダートの乗り替わりに関する話のようだ。

「天皇賞・秋でエイシンフラッシュを勝たせた(ミルコ)デムーロはジャパンCに乗れないってことでルメールに白羽の矢が立ったわけだけど、結局デムーロが騎乗可能になったんならエイシンに乗るのが普通でしょ。なのにデムーロはダークシャドウに騎乗…。オーナーサイドは最も脈のある馬に最有力騎手を乗せる方針なんだろうね」

　ルメールに騎乗経験があったにせよ、常識的には前走でエイシンを勝利に導いたM・デムーロが最適任。が、それはひと昔前の感覚であり、システマチックでドライな現代では、もはや常識とは言わないのか…。

　テン乗りで結果を出すのが当たり前の時代。JCダートでもローマンレジェンドには騎乗停止になった岩田に替わり、M・デムーロが配された(これに伴い前走で騎乗したグレープブランデーはルメールに)。本来ならM・デムーロは当初の予定通りグレープに、ルメールをローマンに振り分けても良さそうなものだが、癖を知った騎手がベストという“お手馬”的な発想が人間の勝手な妄想？

　いや、ジャパンCでは“お手馬”たちのデッドヒートに府中が大いに沸いた。舞台が阪神に替わる今回、どんな結末が待ち受けているのか、今から楽しみでならない。

　ちなみに馬券野郎は即席コンビの1番人気馬には◎を打たないつもりである。
(美浦の馬券野郎・虎石晃)

▼東京スポーツ　今日の紙面 ・＜JCダート バージョンUP作戦＞イジゲン規格外 ・高部知子“ニャンニャン事件”30年目の告白 ・WBC「日本人メジャー不要論」の根拠 ・TBS田中みな実アナに二股疑惑 ・KENTAが大仁田を完全否定 ブランケット版による大型紙面が大迫力となって読者の目を射る。夕刊時間帯による海外ゴルフ等の速報。未来の情報エリアをリードする総合スポーツ・レジャー紙は東京スポーツ、大阪スポーツ、中京スポーツ、九州スポーツの日本列島縦断の4社体制。特に東京、大阪、中京の3紙は、同時印刷を行っている。メイン紙面は東京制作であるが各紙各々地域に密着した紙面も制作している。九州のみ朝刊として発行、独特な紙面づくりを行っている。