◆新たな女傑の誕生
　女性の社会進出がめざましい。政界だけでも、イギリスのサッチャー首相、ドイツのメルケル首相、オーストラリアのギラード首相…、有名人の名が次々と浮かんでくる。サッチャー首相など、その男も顔負けの強硬な性格から、「鉄の女」の異名をとった。

　馬の世界も、このところ女傑の活躍が目立っている。事の始まりは2007年、牝馬による64年ぶりの日本ダービー制覇を成し遂げたウオッカだった。翌2008年、その女傑ウオッカの好敵手として立ちはだかったのも、牝馬のダイワスカーレットだ。

　その秋、またも女傑が誕生する。デビュー2戦目を勝ち上がり、続く2歳牝馬の最高峰レースである阪神ジュベナイルフィリーズを勝って、最優秀2歳牝馬に選ばれたブエナビスタだった。

　翌2009年の春、牝馬クラシック第1弾の桜花賞に出走すると、単勝1.2倍の断然1番人気。後方から進む展開となったが、少しもあわてず最後の直線勝負に。不利を承知で大外へ回し、そこからラストスパートをかけてゴール前、きっちりと差し切った。

　続く牝馬クラシック第2弾のオークス。ここまでの4連勝はすべて1600mの短距離で、2400mの長距離に不安がないわけではなかった。父のスペシャルウィークは同じ2400mの日本ダービーを勝っていたし、近親にも3000mの菊花賞を勝ったマンハッタンカフェがいた。だが、母ビワハイジの勝ち距離が1600mまでだったのである。

　それでも単勝は1.4倍。またも圧倒的1番人気に支持された。多くのファンがその強さに脱帽し、勝てると信じたのだ。

　桜花賞と同じくオークスも、ブエナビスタは後方に位置し、最後の末脚勝負にかける戦法に出た。東京コースはゴールまでの直線が長く、走路の幅も広い。ただ、だからといって油断すると、前を行く馬に楽をさせて追い込んでも届かない。前の馬たちが壁になり、なかなか抜け出せないこともある。

　ブエナビスタも最後の直線で、その壁が次々と待ち構えていた。思うように抜け出せない。やっと進路が開けたのはゴール手前。先に抜け出したレッドディザイアが、そのまま勝とうとしていた。

　だが、ブエナビスタはそこからがすごかった。怒涛の末脚を繰り出し、ゴール寸前でハナ差とらえて牝馬クラシック二冠を達成したのである。


　しかし、これはブエナビスタ物語のまだまだ序章に過ぎなかった。

　翌2010年、4歳になったブエナビスタは海外遠征のドバイシーマクラシックで、強豪の牡馬を相手に微差2着に健闘。日本でも牡馬を退けて秋の天皇賞を勝ち、ついには年度代表馬の勲章まで手にした。

　ブエナビスタ。その馬名の由来はスペイン語で、「素晴らしい景色」を意味する。牡馬をなぎ倒して最高峰に立った女傑ブエナビスタ。眼下に広がる雲海や日の出は、さぞかし絶景だったに違いない。(吉沢譲治)

◆レース詳細
2009年05月24日
第70回 優駿牝馬(GI)　東京/芝左 2400m/天候:晴/芝:良

 1着 ブエナビスタ　　　 牝3 55　　安藤勝己　2:26.1
 2着 レッドディザイア　 牝3 55　　四位洋文　ハナ
 3着 ジェルミナル　　　 牝3 55　　福永祐一　3

◆競走馬のプロフィール
ブエナビスタ(牝3)
父：スペシャルウィーク
母：ビワハイジ
騎　手：安藤勝己
調教師：松田　博資(栗東)
馬　主：サンデーレーシング
生産牧場：ノーザンファーム

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