師匠の作戦、“北海道滞在”に懸けた思い

──2019年の団野騎手といえば、函館での活躍をきっかけに注目度がグンとアップ。最終的には26勝をマークして、斉藤新騎手(42勝)、岩田望来騎手(37勝)、菅原明良騎手(31勝)らとともに“乗れる35期生”を決定付けた印象ですが、ご自身にとって、デビュー初年度はどんな一年でしたか？

団野　3週目に自厩舎のタガノジーニアスで初勝利を挙げさせていただいて、2勝目(4月6日)も割と早かったんですけど、そこからなかなか勝つことができなくて…(3勝目は6月16日)。今思い出しても、あの時期はだいぶ焦ってましたね。そんなときに、先生に北海道に行かせていただいて。

──北海道滞在は、先生の進言だったそうですね。

斉藤　はい。藤沢(和雄)先生にお願いしたところ、厩舎を手伝わせていただけることになりまして。藤沢厩舎には、競馬学校のときの実習でもお世話になったしな。

団野　はい。いろいろ勉強させていただきました。

斉藤　藤沢厩舎で他のジョッキーたちと一緒に乗ることは、大成にとってすごく勉強になると思ったし、調教のやり方や指示を通して、その時々で何を求められているのかを感じてほしかった。そこで得たものを、今度はウチの厩舎にも反映できたらいいなという思いもあって。

──斉藤厩舎の馬房は、北海道にはないんですよね。

斉藤　はい。すべて藤沢先生にお貸ししました。中途半端な形で厩舎の馬を連れて行っても、中途半端な競馬しかできませんから。それだったら、もっと有効に活用できる方法を探ったほうがいいと思いまして。その結果ですね。


──自厩舎の馬房がないのに、1年目の所属ジョッキーを行かせるというのはなかなかないパターンだなと思っていたのですが、逆にそのほうが団野騎手も動きやすかったり？