1月11日「船橋記念」。6番人気の伏兵コアレスタイムが接戦をモノにした。今年から1800→1000mに条件変更。スプリント戦らしく激しい先行争いとなったが、同馬は好枠(1番)を利し、自然流の4番手。道中まったくロスのないレース運びで、しかも直線あと1ハロン、1頭分ぽっかり開いた内ラチ沿いを見逃さない。渾身の右ステッキ。中グローリーウイナー、外カセギガシラ、きわどく抜け出したところがゴールだった。

　100％完全燃焼。乾燥しきった重い馬場としても59秒8(レコード＝58秒6)だから、レベルは正直低いだろう。デキの良さ、鞍上の腕とガッツ。勝因はこの2つにほぼ尽きる。

船橋記念(サラ4歳以上　別定　南関東G3　1000m)

○(1)コアレスタイム　　　　(54・的場文)　　　59秒8
▲(2)カセギガシラ　　　　　(58・鈴木啓)　　　　ハナ
△(3)グローリーウイナー　　(54・石崎隆)　　　　アタマ
　(4)ノーススポット　　　 (52・左海)　　　　　 3
　(5)メンタルシャウト　　 (54・内田利)　　 　　2
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◎(6)ベルモントファラオ　 (56・石崎駿)
△(9)プリンシパルリバー　　(58・張田)
　エコルプレイス　　　 　　(58・内田博)　　出走取消

単1,040円　　馬複4,040円　　馬単12,530円　　
3連複3,140円　　3連単35,590円

　コアレスタイムは、JRA・3勝の転入馬。船橋トレード後8戦目、初勝利がいきなり重賞という結果になった。ただしそのJRA・3勝、うち2勝が1200m。快速馬のイメージは乏しいものの、さすがに父ワカオライデン、短距離で切れる、サバイバルに強い、そういうタイプと推測できる。

　「道中は馬なりで進み、最後開いたところを突くイメージ」(的場文騎手)。見事にハマった。いいリズムをつかみ、次走は東京シティ盃(大井＝3月1日)と明言されたが、自身8歳がやはり現実。相手強化、ハードルが高くなると苦しいかもしれない。

　カセギガシラは、逆に千載一遇のチャンスを逃がした。中団追走から直線外めを一気の伸び。脚いろは、はっきり勝ち馬をしのいでいる。依然重賞未勝利。馬自身はスピードがあり競馬センスも非凡だが、勝負強さと運がない。引き揚げてきたカンカン場、じっと掲示板を見つめていた鈴木啓之騎手(長い写真判定)。58kgをうまく乗っただけに、この悔しさはよくわかる。

　グローリーウイナーは、バテたベルモントファラオをかわし直線先頭。理想的な流れとみえたが、結局追って伸びる馬でもないのだろう。筋肉の盛り上がった短距離体形。こちらも今日は運がなかった。

　◎ベルモントファラオ。実は前走(勝島賞オープン5着)後、軽い脚部不安が出て、稽古を2〜3日休ませたというインサイド情報があった。前回それに触れていれば…と反省する。

　エコルプレイス取り消し(左前挫石)、繰り上がり予想は幸い“タテ目”で的中したが、もちろんこういうケース、胸を張れることでもない。現実にベルモントファラオは、パドックから馬体、気配とも何やら冴えず、いかにも急仕上げというムードだった。同馬が完全燃焼なら、勝ちタイムもレコードに近かったか。新生「船橋記念」。記者予想も含め、ほろ苦いスタートが実感である。

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TCK女王盃(1月18日大井　サラ4歳上牝馬　別定　交流GIII　1800m)

◎グラッブユアハート　　　　(56・安藤勝)　　　　
○テンセイフジ　　　　　　　(54・酒井)
▲アイチャンルック　　　　　(54・真島)
△コスモマーベラス　　　　　(54・柴田善)
△セイエイシェーン　　　　　(53・的場文)
△レマーズガール　　　　　　(58・武豊)
△スターリーヘヴン　　　　 (55・柴山)
　サウンドザビーチ　　　　 (54・勝浦)　　（出走取消）

　今季のグラッブユアハートは、どうやら“女傑”の域まで昇りつめている。クイーン賞大差勝ち。3〜4コーナー持ったままマクりきり、直線余裕残しの独走劇。時計と相手関係、ひとまず無視していうのなら、かつてのファストフレンドとほぼ互角か。

　結果的に、前々走金沢・牡馬相手の完勝が大きなきっかけ。本格化を再認識した鞍上が、自信たっぷりに乗っている。レマーズガールに追いつけず、逆にトーセンジョウオーに迫られていた半年前。競走馬の成長とは、やはり不思議というしかない。元より大井コースも不安なく、力通りの圧勝が期待できる。

　レマーズガールは、今回大きく評価を下げた。クイーン賞、勝ち馬グラッブに何と13秒も遅れた入線。直後はむしろ“故障”の方を心配した。レースを見た方、どなたも同じ印象を持ったと推測する。中1カ月、ガラリ一変があるのかどうか。当時的場文騎手を乗せている。今回再び武豊J鞍上だが、こういう使い方、ステップは、さまざまな意味で感心できない。

　テンセイフジを相手にとった。近況不振だが、関東オークス(交流GIII)、地方馬初の優勝馬で、その前プリンセス賞も圧勝だから、能力の裏付け、コース適性とも十分だろう。休み明け3戦して、そろそろ完調。前走中山芝1800m「ターコイズS」シンガリ負けだが、自身上がりは34秒6。ここで真価発揮をイメージする。

　サウンドザビーチが確定後に出走取り消し（感冒）。関東オークス10着コスモマーベラスは、地方ダートで、やはり割り引きが必要か。それなら、ホームの利でアイチャンルック、鞍上の腕でセイエイシェーン。スターリーヘヴンは、すんなり先行してぎりぎり連下。