フランスの調教師に…それしか考えられなかった

──今月いっぱいで角居調教師が勇退されます。ヴィクトワールピサ、サンビスタ、リオンディーズ、キセキ……たくさん思い出がありますね。

ミルコ　いい思い出がいっぱいあります。悲しいね。本当に悲しい。言葉が出ないです。角居先生には、本当に感謝しています。いい馬にいっぱい乗せてもらって、重賞もたくさん勝たせてもらいました。

──2021年での勇退を聞いたとき、どう思いましたか？

ミルコ　ちょっと信じられなかったですね。「絶対に嘘。先生、嘘つき」くらいに思ってた(笑)。僕ね、最初に聞いたとき、フランスの調教師になるのかと思った。凱旋門賞を勝つために、2、3年フランスに行くのかなと思ったんですね。そのために、日本の調教師を辞めて、フランスの調教師になる。そうなのかなと思ってた。

──なるほど。ミルコ騎手ならではの思考かもしれませんね。

ミルコ　だって、香港でも勝ってる、ドバイでも勝ってる、アメリカでもオーストラリアでも勝っているけど、フランスでは勝てていない。しかも、何度もチャレンジして。だから、そう思ったんです。あの角居先生が調教師を辞めるとしたら、理由はそれくらいしか考えられなかった。

──その気持ち、わかります。それくらい信じられなかったというか、信じたくなかったというか。