これだけ変化を感じられたのは初めて…なんとかしたい！

──先週の日曜日は、積極的に追い切りに騎乗されていましたね。

小牧　うん。グレアミラージュとジャッドノワール、あとはダイヤモンドロワにも乗りました。ジャッドノワールは休み明けやけど、もう使える状態だと思う。(番組に)入ってくれたらいいんやけどね。

──先週の『太論』で、30キロくらい体が増えてパワーアップしているとおっしゃっていましたね。

小牧　実際に乗って確かめたけど、やっぱりようなってるわ。ちょっと芯が入ってきた感じで、行きっぷりがよかった。ここまで5回走っているけど、これだけ変化を感じられたのは初めてやから、これはちょっと楽しみや。未勝利馬はもう時間がないからね、そろそろなんとかしたい。早く1勝して、オーナーの伊藤さんと口取り写真撮りたいねん。

──ダイヤモンドロワは、一度レースを使って変わってきたところは？

小牧　あまり変わってないかな。一度叩いてよくなってくれたらいいんやけど、やっぱりゲートが課題。どうしても一度頭を上げてから出るから。

──そのダイヤモンドロワ絡みで、こんな質問がきていました。「ダイヤモンドロワが鳴きながらゲートを出たという記事を見ました。馬の鳴き声というと、“ヒヒーン！”という鳴き声が浮かびますが、それで合ってますか？ また、競走馬はどんなときに鳴くのですか？」。

小牧　“ヒヒーン！”で合ってるよ。だいたいそんな感じや。鳴くのは1頭になって寂しいときとかね。でも、ダイヤモンドロワはしょっちゅう鳴いてる。正直、ようわからん(苦笑)。イレ込みながら、寂しがって鳴いたりね。子供なんやと思う。

──トレセンでも鳴いてるんですか？

小牧　鳴いてる、鳴いてる。2歳とか若い馬はけっこう鳴くけど、ダイヤモンドロワはもう3歳。いまだに鳴いているのは、ちょっと珍しいわ。性格的に憶病というか、寂しがり屋なのかもしれんね。

──近くに仲のいい馬がいれば大丈夫なんですか？

小牧　そうやね。逍遥馬道を歩いているときは全然鳴かない。でも、馬場に出ると、周りに馬がいても鳴いてるし。

──難しい…。ただ、逍遥馬道で鳴かないというのはなんとなくわかります。リラックスできそうだから。

小牧　いやいや、鳴かないだけで、逆にカリカリしてるわ。ホンマに難しいけど、前から言っているように、背中のいい馬やからね。走ることに集中してくれればいいなと思ってるよ。

──続いての質問です。「加矢太騎手との対談の際、骨伝導タイプのイヤホンをプレゼントされていましたが、小牧騎手はどんな音楽を聴いているのですか？」。

小牧　最近はね、ヒゲダン(Official髭男dism)を聴いてるわ。ちょっとカッコつけて(笑)。

──絶対にカラオケでは歌えないヤツ(笑)。

小牧　うん、絶対に歌えない(笑)。だいぶ骨伝導のイヤホンにも慣れて、走るときは必ず使ってるわ。まぁでも走りながら聴くのは、ミスチルかゆずが多いかな。僕にはミスチルとゆずが一番しっくりくるね。

──ゆずの『栄光への架け橋』は小牧さんのテーマソング。もちろん入ってますよね？

小牧　入ってる、入ってる。(福永)祐一くんの引退式でミスチルの『終わりなき旅』がかかったように、僕の引退式では『栄光の架け橋』をかけてもらえたらいいな(笑)。

──最後の質問です。「いつも楽しく読ませてもらっています。小牧さん、美容パッチは続けていますか？ 効果のほどはいかかでしょうか。ぜひ知りたいです」。

小牧　ん〜、何とも言えんねぇ。一応、気づいたら貼るようにはしてるけど…。やっぱり目の下のシワはなかなか取れんよ。僕らは減量で水分を抜いているから、浮腫んだり萎んだりがとにかく激しい。そのせいかなとも思うんやけど。とにかく目の下のシワだけ、すごく気になるわ、最近。

──ボトックスとかヒアルロン酸の注射に手を出しちゃったり!?

小牧　やってみようかな。嘘やけど(笑)。まぁ1箱買ったから、シールをしばらく続けてみるわ。