ニューイヤーC(1月17日　浦和　サラ3歳　定量　南関東GIII　1600m　良)

▲(1)レッドドラゴン　1分43秒2
△(2)ザマローレル　クビ
◎(3)アンパサンド　3/4
　(4)ミウラリチャード　9
○(5)クールヴォイス　1.1/2
……………………
△(7)サイレントドリーム
△(10)タガタメ

単570円
馬複2,100円
馬単3,730円
3連複1,060円
3連単11,010円

　レッドドラゴンが力強いレースぶりで初重賞をモノにした。タガタメが予想通り先手をとったが、「初の左回りに戸惑った」(御神本J)ためか、行き脚がひと息鈍い。1000m通過64.6秒、単にスローという以上に膠着した流れで、向正面過ぎから各馬いっせいのスパート。けん制し合った後に捲り合う、さながらケイリンを思わすようなめまぐるしい勝負になった。中団からクールヴォイス、後方からザマローレル。中でレッドドラゴンは最もタイミングよく発進した。直線入口、ザマローレルとともに先団を呑み込み、競り合いでもう一度脚を伸ばす。クビ差ながら完勝といえるだろう。逆にアンパサンドは、その3コーナーで前がふさがりずるずる後退。そこから外へ立て直し猛追したが、時すでに遅かった。

　レッドドラゴンは、これでデビューから6戦4勝。「ゴールドジュニアー」→「ハイセイコー記念」こそロイヤルボスの3着だったが、以後、地元大井1600〜1800で特別2勝を積み上げていた。父シーロ(仏・米でGI・3勝)。耳慣れないものの、ウッドマン直仔、成長力に富む中〜長距離型。ただ当初から深刻なゲート難を抱え、ゆえに一貫した末脚勝負。今回初の左回り、それも忙しい浦和コースでこれだけスムーズに動くとは、正直“想定外”だった。「馬に集中力が出て期待通りの成長。乗り役さんも上手だったし(坂井J・重賞初勝利)、とにかく今日は嬉しい勝利」。新進トレーナーらしいコメントを堀千亜樹調教師が出している。次走はJRA挑戦、2月18日東京「ヒヤシンスS＝ダ1600m」と明言された。昨年グッドストーン(同レース10着)よりは一段上がめざせるイメージ。何より追ってから味がある。

　アンパサンドは、ひとこと“もったいない競馬”だった。浦和1600m、絶好とされる1番枠がかえって災い。勝負どころの3コーナー、インに詰まり行き場をなくした。0.2秒差3着は、展開のアヤ、勝負のアヤ。ただパドックなどぎりぎりの仕上がりで必勝体勢。悔いを残す結果だったのは否めない。ザマローレル2着は機をみるに敏な鞍上の好プレー。スピード、瞬発力、現状では勝ち馬に一歩譲る評価だろう。タガタメは御神本Jと初コンビ。乗り味がひと息だったか、序盤から中途半端なレースとみえた。特長は一気に行って後続に脚を使わせるスピード決着。評価は先送りと考えたい。クールヴォイスは内田博J、レッドドラゴンよりワンテンポ先に動いて失速した。外からかぶされる、未知の状況にひるんだということか。それでもハチ切れるような好馬体など印象的で、ここは一つ経験と納得する。