◆ハイセイコー記念(11月14日　大井　サラ2歳　定量　南関東SII　1600m)

　ハイセイコー記念は旧・青雲賞。今年第45回目を迎える伝統の大井2歳馬重賞で、ハイセイコー他界、その翌年(平成14年)から、現タイトルへレース名が変更された。鎌倉記念、平和賞より1つしグレードが高いSII、1着賞金2000万円。

　ただし皮肉なこと。怪物の名を冠したわりに、その結果は翌春につながらないケースが多く、過去10年、優勝馬のクラシック活躍は、20年ナイキハイグレード(羽田盃勝ち・東京ダービー3着)ただ1頭しか例がない。昨年はドラゴンシップ→アイキャンデイの牝馬決着。しかもこの2頭は翌春牝クラシックですら、いいところなく終わってしまった。

　さて今年の2歳勢力図。結論から書けば“まだ混沌”が客観的だろう。鎌倉記念→平和賞を連破したインサイドザパーク。なるほど直線一気の勝ちっぷりこそ個性的で鮮烈だが、時計は古馬C1〜C2レベルの域を出ない。大井路線、ゴールドジュニアー、はくたか特別の勝者オベロンホワイト、ナリチュウドラゴンも同様で、接戦を制した切れ味は認めても、時計がいかにも平凡だけに飛び抜けたイメージが浮かんでこない。

　そして道営勢。かなりハイレベルと思えたサンライズカップC・1〜3着馬、ジェネラルグラント、アウトジェネラル、ストーミングスターが、先日GIII・北海道2歳優駿で、JRA1勝級にいともあっさりひねられてしまった(優勝アルムダプタ)事実がある。今回、ハイセイコー記念でフレッシュかつ、スケールの大きい新星が現われるかどうか。来春メインステージになる大井コースだけに、なおさら注目度の高い一戦だ。

(1)…波乱含み。1番人気[2-3-3-2]、2番人気[3-3-1-3]、3番人気[1-2-3-4]。数字上は合格点だが、人気馬同士すんなりという決着は、一昨年セルサス→リョウウンがあった程度。おおむね伏兵がどこかにからむ。

(2)…近年船橋。地元大井＝5勝、2着3回と優勢だが、船橋＝3勝、2着6回もアベレージとすると差がなく、ここ2年は船橋連覇。川崎も2勝、2着1回と脈がある。転入馬[0-0-0-0]と意外な不振で、南関東生え抜きが上位独占。

(3)…素質馬。過去10年、優勝馬の平均キャリア＝3.8戦、同2着馬＝3.9戦。ある程度経験も必要だが、どちらかといえば素質、潜在能力が優る傾向。牝馬は昨年ワンツーを含めて[1-1-0-11]。分がいいとはいえない。

(4)…好位差し。逃げ＝4、先行＝8、差し＝7、追込＝1。道中一人旅、伏兵の逃げ切りもしばしばあるが、主流は好〜中位からの差し。過去10年で3勝をあげている的場文Jに今年は騎乗馬がなく、戸崎、御神本、坂井Jが1勝ずつ。

※データ推奨馬
　◎キタサンオーゴン…近年最もアベレージがいい船橋所属。デビューから3戦2
勝、好位から機敏に動けるタイプで大井初コースも特に減点は浮かばない。マイル〜
中距離を得意とするマーベラスサンデー産駒。御神本Jは昨年ドラゴンシップで、佐
藤賢二厩舎は一昨年セルサスでそれぞれ優勝。


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◎アウターバンクス　55和田
○ドリームタイム　55柏木
▲ブラックワード　55戸崎
△ザスパイスガール　54町田
△ナリチュウドラゴン　55酒井
△ドリームキングダム　55真島
△キタサンオーゴン　55御神本
　ヴェリイブライト　55今野
　ソルテ　55金子
　イブニングスター　55山崎誠

　アウターバンクスを狙った。道営[1-1-1-1]、一見物足りない戦歴だが、新馬勝ちは出遅れを抜群の瞬発力で差し切ったもの。以後一貫高いハードルに挑み、存在感十分のレースをみせてきた。前2走イノセントC・3着、サンライズC・4着はいずれも重賞。とりわけサンライズCでは、道中終始折り合いに苦労しながら上がり38.8秒。当地2強とされるアウトジェネラル、ジェネラルグラントにきわどく迫った。

　首が高い走法など若さが残る反面、エンジンかかって逞しい末脚。ロージズインメイ×サンデーサイレンスの背景なら、むろん伸びしろも大きいだろう。来春クラシックを意識した東上。転入先・月岡賢二厩舎(現在大井リーディング2位)という点にも期待感がある。

　相手本線にみたドリームタイムは豪快な末脚で新馬勝ち。続く2戦目ゴールドジュニアーも致命的な出遅れを力任せに追い上げて4着だった。初の内コース千六、不器用さは気になるものの父サイレントディール、ガッシリした好馬体。素質のよさに期待する。

　はくたか特別組は6頭出走。レース自体が前崩れの大混戦(1〜6着まで0.2秒差)で、結果を出したナリチュウドラゴン、ヴェリイブライトより、当時1番人気、スローにかかった感のあるブラックワードを上にみた。同馬は6〜7月とワンサイド2連勝。馬体、走法にも威圧感がある。

　以下、前走転入初戦を余裕残しで勝ったザスパイスガール(川島正行厩舎)、データ欄推奨キタサンオーゴン。ドリームキングダムもデビュー2連勝のマンハッタンカフェ産駒で、前走鎌倉記念(6着)をいい経験にできれば面白い。

◆ロジータ記念(11月7日　川崎　サラ3歳牝馬　定量54キロ　南関東SI　2100m不良)

○(1)エミーズパラダイス　2分14秒1
◎(2)アスカリーブル　1
△(3)グラッドクライ　1.1/2
△(4)シラヤマヒメ　1
▲(5)グレコ　9
　……………………
　(6)レディソルジャー
△(7)プロハンター
△(12)コテキタイ

　単300円　　馬複200円　　馬単550円　　3連複870円　　3連単3410円

　一騎打ちになった。逃げるコテキタイを3コーナーで捕えたエミーズパラダイス、同馬を目標に外から動いたアスカリーブル。直線を向いてエミーズ、アスカの差は1馬身前後あり、結局ゴールまでそれがまったく詰まらなかった。二千百＝2分14秒1は、過去23回の歴史でレースレコード。今回に限っていうなら、両馬の勝因、敗因は、高速馬場への適性、対応力に尽きると思う。スピードとセンスが特徴のエミーズパラダイス、並んでねじ伏せるパワーが武器のアスカリーブル。いずれにせよ好対称のライバルであることが、この一戦ではっきりした。

　エミーズパラダイスは、今回南関東重賞初制覇。改めてそういわれると正直驚く。がしかし、JRA芝(東京クイーンS5着)、牡馬相手のクラシック(羽田盃2着、東京ダービー3着)など、一貫高いハードルに挑んだためで、今回この結果が出れば“ポスト・クラーベセクレタ”の評価も再び説得力を持ってくる。

「何とか重賞を勝たせたかった。スピードの生きる馬場もよかったけれど、いつも一生懸命走ってくれる素晴らしい馬」(戸崎J)

　いかにも愛着を感じさせるコメントと納得した。そして川島正行厩舎、思惑通りのワンツー決着。

「エミーズは、いいところがすべて出た。アスカは少し重かったかな。でもこの結果なら厩舎としてはもちろん嬉しい」

　両馬とも次走は未定。記者的には“牝馬枠”にとらわれない路線選択を期待したい。

　3着グラッドクライが健闘した。これまで7勝はすべて距離千〜千六。それでいて直線2強に食い下がり、しかも上がり3Fはアスカを凌ぐ39秒1だから胸が張れる。キッケンクリス×シャンハイ、地味ながら地方向きの背景を持っている。

　同様に4着シラヤマヒメも内容は悪くない。出遅れをじわりと追い上げ、ゴール際あわやと思わせるシーンもあった。こちらは父サクラローレル、典型的な晩成タイプ。今後さらに成長が望めるだろう。

　TR勝ちグレコは、道中エミーズを意識する競馬で結果的にちぎられた。ただキャリア自体がまだ浅く(7戦目)、加えて父ハーツクライ。経験を積んでまだまだ前進がイメージできる。