◆しらさぎ賞展望
(5月1日　浦和　サラ3歳以上牝馬　別定　南関東SIII　1400m)

「しらさぎ賞」は、今年で新生7年目を迎えるリニューアル重賞。かつては早春のクラシックTRとして“3歳・1600m”で施行され、さらに遡れば“3歳・1900m”、残念ダービー(敗戦組がこぞって出走)として行なわれていた時代もあった。記者自身は昭和59年、浦和初の東京ダービー馬、キングハイセイコーの凱旋出走(5馬身差圧勝)が印象深い。ハイセイコー直仔、父をほうふつとさせる黒鹿毛の巨漢で、レースぶりもダイナミックな徹底先行。いかにも“血”を感じさせる馬だったと記憶する。

　さておき現在“4歳上牝馬・1400m”。レースの特徴は実力馬にきわめて有利な別定戦であることだろう。A級55キロ、B級53キロ、そこに南関東重賞勝ち1キロ、交流G勝ち2キロが加えられるだけだから、どんなに抜けた実績を持っていようと(例えばクラーベセクレタ・重賞11勝)、すべて57キロで出走できる。実際、一昨年ザッハーマイン(単1.3倍)、昨年クラーベセクレタ(1.0倍)、人気馬が風評通り圧勝を飾ってきた。南関東サイド、交流Gをめざす女傑級が、一つ弾みをつけようとすればまさしく格好。重賞としての意味、位置付けは、ほぼその方向で固まりつつある。

　(1)…波乱含み。1番人気＝2、1、6、8、1、1着、2番人気＝3、2、1、1、9、5着、3番人気＝1、7、9、3、6、6着。なるほど実績の違う女傑級は順当に勝っているが、その際でも2〜3着は微妙に狂う。

　(2)…船橋優勢。船橋＝5勝、2着4回、3着5回。過去6年中ワンツースリーが3度ある。ただ地元浦和も健闘で、1勝、2着2回。大井、川崎は計20頭出走し、いまだ連対がない(昨年川崎3着)。

　(3)…6歳馬。6歳＝3勝、2着2回、5歳＝2勝、2着2回。4歳馬は案外分が悪く、昨年クラーベ1勝(2着2回)だけ。ここで初タイトルを獲得した上昇馬も少なくないが、その3頭はすべて直前1、2着。

　(4)…差し有利。逃げ＝1、先行＝3、差し＝7、追込＝1。実力馬が3〜4コーナー、一気に捲るパターンが最も多い。4勝をあげた戸崎騎手がJRA移籍。的場文騎手、石崎駿騎手が1勝、2着1回。

　※データ推奨馬
　○ツキノテンシ…イメージ以上に健闘、好走例が多い浦和所属。現実に昨年しぶとい末脚で2着した。浦和1400m3勝、内2勝がJRA交流だから、この条件の適性は相当高い。いい意味で枯れてきた7歳馬。ベテラン石崎隆之騎手とのコンビ[5-5-1-9]。

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　◎クラーベセクレタ　　　57今野
　○マニエリスム　　　　　56御神本
　▲センゲンコスモ　　　　56吉原
　△サクラサクラサクラ　　55　森
　△ナターレ　　　　　　　56的場文
　△ツキノテンシ　　　　　55石崎隆
　△ハルサンサン　　　　　57石崎駿

　クラーベセクレタの勝ちっぷりが焦点になった。昨年、南関東重賞2勝、交流G2着4回。そのわりに不完全燃焼のイメージは、結局ミラクルレジェンドを超えられなかった(1勝3敗)ためだろうが、改めて振り返れば、さまざま誤算があった(15キロ増・出遅れ)「レディスプレリュード」以外、1度として連対(2着)を外していない。父ワイルドラッシュ、もうひと皮むける血統。本来ポジション、折り合いなどに気遣わず、自由奔放な競馬をしてベストのタイプと判断する。元より今野Jとは[3-1-0-0]の黄金コンビだ。

　マニエリスムは同じ川島正行厩舎。クラーベの陰に隠れがちだが、「プリンセス賞＝SII」制覇でみせた瞬発力など良血らしく一級品。結果足踏みながら芯がしっかりしてきた近況で、クラーベ逆転はともかく、2〜3着候補を想定すれば最も安定感が浮かぶ。逆に意外性はセンゲンコスモ。昨年このレース3着、折り合いひとつで揺れる成績だが、昨夏同条件準重賞「プラチナC」も制しており、条件は絶好といっていい。サクラサクラサクラは昨秋「レディスプレリュード」でクラーベを脅かす3着だが、今回4か月の放牧明け。外枠(12番)から強力同型をどうさばくか。ナターレも同様に逃げ一手で展開微妙。それなら差しのきくツキノテンシ、久々でもハルサンサンにむしろ妙味か。

◆羽田盃回顧
(4月24日　大井　サラ3歳　定量56キロ　南関東SI　1800m重)

　▲(1)アウトジェネラル　　　1分52秒8
　◎(2)ソルテ　　　　　　　　　　4
　△(3)インサイドザパーク　　　　4
　○(4)ジェネラルグラント　　　　首
　△(5)オーネットエース　　　　　11/2
…………………
　△(6)オグリタイム
　　(7)ハブアストロール

　　単390円　　馬複1400円　　馬単2460円　　3連複2030円　　3連単9340円

　アウトジェネラルが横綱相撲で完勝した。課題のスタートも無難に決まり、道中外め3番手をスムーズに進めたことがまず勝因。直線中ほど、先に抜け出したソルテを一瞬のうちに捕え、そのまま余裕残しで独走した。それにしても自身上がり3F36秒4は別次元としか言葉がなく、少なくともこの夜に限ると、ライバルに決定的な差をつけた印象が強い。「描いていた通りの競馬ができた。いい感じで折り合えたし距離延びても問題ない。任せてくれたスタッフに感謝いっぱいの気持ちです」(御神本騎手)。道中超スロー(1000m通過64秒1)、それでいて1800m＝1分52秒8(昨年アートサハラ＝52秒9)だから、時計的にも十分胸が張れるだろう。

　アウトジェネラルは道営2勝、門別GIII4着、川崎のGI全日本2歳優駿4着。ジェネラルグラントの好敵手という存在で、転入後の前々走大井準重賞「雲取賞」を勝っていた。グラントとの比較は微妙だが、記者イメージはパワーの点でこちら上位。アドマイヤドン×サンデーサイレンスの血統背景にも魅力がある。「いい競馬をしてくれた。(調教の)メニューを軽くして、その狙いが当たったと思う。もともと素質はあるからね…」(川島正行調教師)。同師は羽田盃4勝目。期待馬を確保する、その経営手腕はもちろん、それを確かに育てていく、厩舎ノウハウとでもいうべきもの。改めて南関東盟主、NAR最優秀調教師(厩舎)の何たるかを痛感した。

　2着ソルテは、ひとまず目いっぱいの競馬とみえる。好スタートから無理なく2番手。新コンビ・真島Jとも隙なく折り合い、しかし勝ち馬の爆発力は予想を超えたものだった。ただソルテ自身、着実な成長は間違いなく、何より順調にキャリアを積めるタフさ、頑健さに望みがつながる。ジェネラルグラントは、結果的に評価先送りになるだろう。スタートひと息、インで砂をかぶる厳しい展開。次走東京ダービーでどう巻き返すか。精神面の成長が問われてくる。ゴール寸前これを交したインサイドザパークも切れ味光る個性派だが、ゲート難、不器用さは相変わらず。本質ハイペース、短〜マイル向きの評価になるか。逆に中〜長距離向き成長株オーネットエースは、現時点でスピード負け。逃げて失速オグリタイムは底が割れた。

◆東京プリンセス賞回顧
(4月24日　大井　サラ3歳牝馬　定量54キロ　南関東SI　1800m不良)

　○(1)カイカヨソウ　　　1分55秒9
　◎(2)イチリュウ　　　　　　2
　　(3)ベルフェスタ　　　　31/2
　▲(4)ローズベビークリス　　頭
　　(5)サブノハゴロモ　　　　頭
　…………………
　△(6)ケンブリッジナイス
　△(7)パパパノチョイナ
　　(11)アステールネオ
　△(13)ビーディフォース
　　(15)デイジーギャル

　　単180円　　馬複320円　　馬単460円　　3連複7680円　　3連単21390円

　カイカヨソウが雪辱した。前走(浦和・桜花賞)とは一転したスムーズな行き脚で、終始絶好のイン4番手。3〜4コーナー、大外から捲って出たイチリュウをいったん受け止め、ゴール前100m、ものの見事に差し返した。「前走不完全燃焼だったから、今日は結果を出したかった。右回りは違いますね。嬉しいというよりホッとしてます」(今野J)。1800m＝1分55秒9、前日羽田盃＝53秒8(アウトジェネラル)を思うと物足りないが、イチリュウに最後きっちり2馬身差、まだまだ手応えに余裕があった。パフォーマンス、印象点というなら必要十分。不良馬場でやや大味な競馬になったものの、結果はしごく順当だった。

　カイカヨソウの戦歴をおさらいする。道営デビュー2連勝、門別GIII「北海道2歳優駿」3着を経て東上し、以後3戦2勝、今回ひとまず南関東SIタイトルを獲得した。「道中好位につけて4コーナー外に出る作戦を話していたが、実際はインを突いた。(鞍上は)巧いね。ともあれ力が出し切れて、自分も胸のつかえがとれた。もっと良くなる馬ですよ」(川島正行調教師)。同師は昨日「羽田盃」に続いてクラシック連破の快挙。カイカヨソウの場合、馬体減りが一つネックで、しかし今回十分に乗り込まれて2キロ増だから抜かりはなかった。次走明言されなかったが、ごく普通には「関東オークス＝交流GII」。課題の左回りを、日々の調教でどう克服していくか。

　イチリュウは立派な2着。大外枠で行き脚ひと息、、それでいて3〜4コーナー、鞍上の檄に応えて果敢に動いた。コースロスがなければ“2馬身差”は詰まったイメージ。地元関東オークス、2100mならJRA相手でも善戦以上が期待できる。3着ベルフェスタは平均ペース(1000m通過63秒3)を4コーナー先頭、伏兵陣で最もソツのない競馬をした。父ゴールドヘイロー。この血統は総じてレース上手で意外性を持っている。ロジータの孫ローズヘビークリスも善戦だが、上位2頭に肉薄するにはもう一段パワーアップが必要か。桜花賞2着アステールネオは後方のまま動けず終わった。本質芝向きと判断する。