人気馬に不安要素あり、混戦となるか

　朝日杯は人気としては3強という形になりそう。それぞれ一長一短あり悩ましいところだ。

　ジャンタルマンタルはデイリー杯2歳Sを勝っての参戦。今年はサウジアラビアRCから直行という馬がいないので、同じマイルの重賞を勝ってきた馬というのは推せるし、好位の競馬を2回してきたという点もよい。あとは展開か。極端に上がりの速いレースになるとやや不安がある。

　ダノンマッキンリーは連勝してきたが、前走が1勝クラス、かつ1400mの経験しかないというところが課題だろう。前走はかなり粗削りなレースで、能力そのものはありそう。1600mもスタミナという点で問題はないと思うのだが、緩急のあるラップになると対応できるかどうかは未知数だ。

　シュトラウスは同じモーリス産駒でも、1600m以上のみを走ってきたので買いやすい面がある。課題はこれまで10頭立て以下しか走っていないので多頭数への対応。外枠を引いてしまったが、ずっと外を回る競馬だと勝ちきれない可能性がある。マーカンド騎手がそこをどう乗るか興味深い。

　セットアップは重賞勝ち馬だが、キャリア3走が全て逃げ、しかもコーナー4つの競馬という点がひっかかる。距離短縮で序盤のペースも速くなるし、自身の枠は内寄り。行くしかないだろうが、果たして行ききれるか。

　エコロヴァルツもコーナー4つの1800mしか経験していないので、ワンターン1600mへの対応が課題。コスモス賞は完勝だったが相手関係に恵まれた面もあり、扱いは人気と相談したいところだ。

　エンヤラヴフェイスはデイリー杯2歳S2着。正直前走より上のパフォーマンスがあるかというと微妙だが、ジャンタルマンタルが勝つときの2、3着候補にはできそう。前が崩れてくる展開のときもこの馬が有利になる。

　今年は前走1600mのオープン勝ち馬が1頭だけでオープン組がやや手薄なので、前走条件戦組の好走があってもおかしくない。例年だと買いづらいタガノエルピーダ、オーサムストロークあたりにも△くらいは回してみたい。