この潔さこそ祐一さんだなって、らしいなって

　最近、いろいろなメディアで取り上げられていますが、祐一さんが調教師試験に向けての勉強を始められたのは、昨年の1月とのこと。私は何も知らなくて、6月頃、いつも通り“勝ち袋”を発注してしまったんです。

　“勝ち袋”というのは、勝ったときのサイン入りゼッケンを馬主さんにお渡しする際、そのゼッケンを入れる袋で、ジョッキーのみなさんそれぞれにオリジナルで作っているんです。ある程度まとまった数を発注するので、祐一さんオリジナルの勝ち袋が大量に残っている状態です…(苦笑)。

　というのは、ちょっとした裏話で、祐一さんはそれくらい慎重に進めてこられたということ。私が試験を受けることを知ったのは、ネットで出回っていた噂話が最初ですから(笑)。

　知ったときは「ついに！」と思ったのと同時に、このタイミングというのは祐一さんらしいなと思いました。

　最近、とくに去年あたりは若手の勢いがすごくて、実際に若手ジョッキーがたくさん勝ちましたよね。検量室の中にいるとわかるんです、時代がまたひとつ動くのかなという風向きの変化を。

　とはいえ、それでも絶対に勝てるのが福永祐一という人。実際、まだまだいい馬の依頼があって、ご自身もまだまだ乗れる。全場GI制覇などまだ達成していない記録も、数年で達成できる可能性が十分にある。でも、このタイミングでステッキを置くことを選んだ。この潔さこそ、祐一さんだなって、らしいなって本当に思いました。


　あとはやはり、家族思いであること。一昨年の12月には香港での落馬もあり、いいときに辞めようという思いもひとつの理由なのかなと感じました。祐一さんは本当にご家族を大事にされていて、その思いを隠さない方でもあります。